Sustainable Leather Forum 2026, parole aux membres du Comité d’experts - Thierry Poncet

Quel regard portez-vous sur les évolutions de la filière en matière de développement durable ?

En l’espace de trente ans, l’évolution est véritablement spectaculaire. À l’origine centrée sur la gestion des impacts au niveau des sites industriels, la démarche s’est progressivement transformée pour embrasser l’ensemble de la chaîne de valeur. Aujourd’hui, l’approche débute dès l’élevage, avec la valorisation d’un sous-produit de l’industrie agroalimentaire. Elle intègre les flux matières et les procédés industriels et se poursuit jusqu’à la mise sur le marché des articles, l’usage (donc la durabilité) jusqu’à la fin de vie. Cette vision globale traduit une maturité accrue de la filière française.
Par ailleurs, les enjeux se sont considérablement élargis. Au-delà de la gestion des effluents, des déchets de production et des émissions atmosphériques, les entreprises intègrent désormais des dimensions planétaires telles que les émissions de gaz à effet de serre et la préservation de la biodiversité. Cela témoigne d’un changement de paradigme vers une responsabilité environnementale plus complète et systémique.

Quelles innovations sont particulièrement remarquables pour la filière ? Quels champs doivent être explorés pour l’avenir ?

Souvent perçue comme traditionnelle, la filière Cuir est en réalité très dynamique en matière d’innovation. La traçabilité constitue l’un des progrès les plus structurants. Déjà opérationnelle en France pour certaines filières, comme le veau, les bovins ou les crocodiliens, elle permet d’identifier précisément l’origine des peaux. Au-delà des enjeux de transparence, cela se traduit par une amélioration de la qualité, une création de valeur accrue et une réduction des pertes et des déchets en production.
Un autre progrès majeur réside dans l’intégration croissante de la Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) dans les pratiques quotidiennes. Elle n’est plus seulement un enjeu de conformité ou de communication, mais constitue un véritable levier de transformation des modèles opérationnels.
Pour l’avenir, plusieurs axes apparaissent prometteurs. Le développement de cuirs metal free ouvre de nouvelles perspectives en termes d’acceptabilité sociétale. Plus largement, les travaux sur les procédés plus sobres, la valorisation des coproduits, ou encore les outils digitaux de traçabilité et d’analyse environnementale (ACV, data) constituent des champs d’exploration stratégiques.

En quoi la prospective / R&D sont-ils des outils stratégiques pour aider les entreprises à anticiper plutôt qu’à subir les transformations ?

La prospective et la R&D constituent aujourd’hui des leviers incontournables pour passer d’une posture défensive à une posture proactive face aux transformations profondes de la société. La prospective permet de prendre de la hauteur. Elle vise à décrypter les grandes évolutions à venir – qu’elles soient réglementaires, environnementales, technologiques ou sociétales – et à en comprendre les impacts potentiels sur les activités de l’entreprise. Dans un contexte marqué par l’accélération des exigences en matière de développement durable, elle offre un temps d’avance précieux pour éviter des ajustements subis, souvent coûteux lorsque contraints.
La R&D permet de transformer cette vision en actions concrètes. Elle donne aux entreprises les moyens d’expérimenter, d’innover et de développer de nouvelles solutions : procédés plus sobres, matériaux alternatifs, outils de traçabilité ou encore méthodes d’évaluation environnementale. Elle devient le moteur de différenciation, facteur clé de compétitivité durable.
C’est bien la complémentarité entre prospective et R&D qui est stratégique : la première éclaire les orientations, la seconde permet de les concrétiser. Ensemble, elles permettent aux entreprises de ne pas simplement s’adapter aux évolutions, mais de les anticiper, voire de les influencer.
Rendez-vous est fixé le 7 septembre à la Maison de la Chimie à Paris.
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