L’Accessoire Choletais s’épanouit dans la passementerie de cuir

Sur mesure

Lorsque L’Accessoire Choletais exposait au salon Première Vision, de 2011 à 2020, il présentait, en partie, des collections. « Mais il est toujours très délicat de satisfaire nos clients. Notre formule est donc désormais de vendre notre savoir-faire uniquement à façon, tout en continuant de proposer des cuirs si besoin à la demande », poursuit-il.
Dans la plupart des cas, ses clients lui fournissent en effet les peaux déjà finies, qui peuvent être de toutes provenances animales. Mais il arrive qu’il les procure, sourcées auprès d’intermédiaires italiens ou espagnols. Les cuirs sont alors transformés par ses trois salariés et Patrice Aigrault à la production et la trentaine de machines de son atelier de 250 m². « Les deux tiers, de base, sont anciennes mais l’entreprise a aussi investi il y a deux ans dans des machines électroniques récentes de parage et de refente. C’est préférable pour attirer des salariés formés en école sur du matériel moderne, mais aussi pour nos clients qui voient ainsi notre évolution technique quand ils nous rendent visite. »
Dans la même optique, l’entreprise va déplacer, courant 2025, son atelier historique, jusqu’alors situé en centre-ville de Saint-Macaire-en-Mauges, dans la zone industrielle de la même commune. « Nous bénéficierons ainsi d’un espace d’un seul tenant, plus spacieux (360 m² au lieu de 250 m²), plus ouvert et agréable. Il sera également plus adapté aux livraisons », explique Patrice Aigrault.
Visiblement, l’entreprise séduit d’ores et déjà ses donneurs d’ordre, tous français. Avec aujourd’hui une nette majorité (75%) de maroquiniers, principalement du secteur du luxe, mais pas seulement. « Même pendant la pandémie, nous avons continué à travailler en fabriquant une partie des masques FFP2. Depuis 2020, l’entreprise va bien et compte régulièrement de nouveaux clients. Et 2023 a été une année meilleure qu’avant le Covid », constate-t-il, admettant un seul souci : « les difficultés de recrutement ». Depuis trois ans, le dirigeant a en effet dû remplacer une personne partie à la retraite et embaucher deux autres salariés, soit un de plus qu’auparavant à la production. Cette réorganisation lui permet de répondre à la hausse des commandes et de revenir, lui-même, en tant que visiteur ou exposant sur des salons comme Made in France Première Vision. « Ce n’est pas une tâche aisée de trouver les bons salariés. La motivation ne suffit plus, il faut proposer de bonnes conditions de travail. Jusqu’ici, nous formons, parfois en complément d’un centre de formation, les personnes que nous recrutons, âgées d’une quarantaine d’années et en reconversion professionnelle. Cela demande du temps car il y a beaucoup de machines et de cuirs différents. Seule l’expérience fait son œuvre. »