L’authenticité, cheval de bataille de La Botte Gardiane

Une production 100% camarguaise

En 2018, à l’occasion de ses 60 ans, La Botte Gardiane a franchi un nouveau cap. Afin de poursuivre son expansion, elle s’est installée à Aigues-Vives, dans l’arrière-pays gardois à quelques kilomètres de Villetelle, son adresse historique. Sur près de 1 200 m², dont 700 m² dédiés à la fabrication, la PME familiale y emploie 22 personnes, artisans pour l’essentiel. Les opérateurs sont polyvalents et capables d’intervenir sur toutes les phases de conception et développement. « Nous disposons ainsi d’une grande réactivité sur toutes les étapes de production. Cette richesse partagée des savoir-faire rend le travail plus intéressant », souligne Fanny Agulhon. Les modèles faits main sont réputés pour leur solidité grâce notamment au montage dit mixte qui assure une étanchéité durable. En effet les clous de 14mm posés tous les 5mm maintiennent les quatre épaisseurs du montage comprimées sans jamais se relâcher. L’atelier maîtrise également le montage « soudé » (collé) pour les semelles plus fines et « sandalette » (entièrement cousu) pour plus de souplesse. L’entreprise mise sur la formation interne qui lui permet d’intégrer une nouvelle génération. « Il faut en moyenne deux années d’accompagnement pour maîtriser les gestes ancestraux et devenir autonome. » Indépendante, La Botte Gardiane savoure le privilège de contrôler sa chaîne de valeur et de production. À la fois Marque et fabricant, elle ne fait appel à aucun sous-traitant mais peut intervenir en soutien pour d’autres labels.

De l’importance de la matière 

Confort, solidité et durabilité caractérisent les collections de La Botte Gardiane. La marque travaille une centaine de références de cuirs européens sourcés majoritairement auprès de tanneurs français (à 65%), italiens – pour les veaux velours – et espagnols – pour les cuirs à semelles – avec lesquels elle a établi des relations de confiance. « La proximité est un critère important dans le choix d’un fournisseur car de la qualité des peausseries dépend la qualité de nos confections. » Partenaire historique de la maison camarguaise, la tannerie alsacienne Degermann l’approvisionne en cuir de veau retanné à la graisse chaude, ce qui confère souplesse et éclat à la matière. Ce cuir Suportlo®, littéralement « qui supporte l’eau », se patine avec le temps sans jamais durcir, ce qui lui évite de se craqueler. La Botte Gardiane utilise pour ses bottes et ses boots ce cuir gras épais double tannage, sans doublure, « imperméable sur la partie extérieure mais respirant à l’intérieur ». La marque recourt également au veau pleine fleur Hydrocalf, issu de la même maison française, qui se caractérise par sa souplesse, la finesse de son grain et une forte résistance à l’eau. D’autres cuirs techniques ou originaux, tels le veau velours pailleté, à motifs ou vernis provenant d’un tanneur italien, apportent aux créations une touche plus audacieuse. Les cuirs métallisés sont produits par la mégisserie Alran basée à Mazamet, spécialisée dans le tannage des cuirs de chèvres et de veaux lisses. Le cuir de moutons français de Graulhet est utilisé en association avec des cuirs pleine fleur ou velours. Ce mariage de textures permet de combiner les qualités de confort et de chaleur du mouton. Plus de 20% de la production est conçue à partir de cuirs tannés végétal. « Cette recherche de l’excellence va de pair avec une valeur qui nous est chère : la préservation de l’environnement. Nous faisons appel à des fournisseurs pour qui la notion de développement durable est au cœur de la démarche », précise la Directrice de Création. Si la PME a expérimenté certaines matières alternatives – à base d’ananas ou de champignons brésiliens -, « ce type de matériaux n’est pas adapté à nos modèles. La durabilité et le confort ne sont pas au rendez-vous. »