À Angoulême, la FFVE et la filière cuir locale célèbrent le patrimoine automobile sur parchemin.

Du cuir au parchemin : un savoir-faire artisanal devenu rare

Le passage de la peau brute au parchemin est orchestré par Frédéric Dumas, qui perpétue le travail de tannerie et parcheminerie de l’entreprise familiale, la tannerie Dumas, fondée en 1926 par son grand-père et dans laquelle sa fille l’a désormais rejoint. Il souligne d’emblée un point essentiel. « On confond souvent le parchemin et son imitation végétale en papier. Le parchemin est animal. Le mot « papier parchemin » est une erreur de langage entretenue par les papetiers depuis le XVIII^e siècle. » La demande pour la chèvre est majoritaire, il en produit aussi à partir d’agneau et en petites quantités de veau, de taureau, de cerf, d’autruche et propose aussi du galuchat, fabriqué à partir de peau de raie. Les clients des débuts étaient principalement des fabricants de prothèses orthopédiques et d’instruments de musique. Frédéric Dumas a fait évoluer le portefeuille clientèle vers les artisans du meuble, du design et de la décoration, à la recherche d’un matériau précieux. Utilisé en gainage sur meubles et surfaces, le parchemin sera plutôt réservé à des chantiers d’exception et des boutiques de luxe. Chez Dumas, la transformation comprend une trentaine d’opérations, dont une quinzaine en commun avec le cuir. Poils, épiderme, hypoderme sont retirés pour ne conserver que le derme. Après un séchage minutieux sur cadre métallique, la peau de chèvre parcheminée fait 4 millimètres d’épaisseur. Avec sa surface bien dégraissée et son PH neutre, le parchemin est fin prêt à être transmis à Annie Bouyer, enlumineuse qui y appose couleurs et dessins. Un travail d’orfèvre qui parachève l’objet avec élégance et unicité.

La calligraphie consacre l’union entre les acteurs

Annie Bouyer pratique l’art de l’enluminure de façon professionnelle depuis plus de 20 ans, après une carrière en tant qu’enseignante. Passionnée d’Art et d’Histoire médiévale, elle s’est formée à cet art exigeant mais aussi à celui non moins précis de la calligraphie. Cette année elle aura pour mission d’inscrire sur chaque certificat les noms des lauréats, soit une trentaine de calligraphies à réaliser, ce qui représente un véritable challenge. L’artiste prépare en effet habituellement ses peaux en les faisant tremper et en en ponçant légèrement la surface, afin d’éliminer toute trace de gras qui nuirait à l’adhérence des pigments. Une étape dont les peaux particulièrement bien dégraissées fournies par Frédéric Dumas la dispensent sans doute.
Annie Bouyer est animée par le fait de perpétuer les gestes et savoir-faire anciens, la recherche du pigment juste, qu’elle prépare longuement dans son mortier, pour ensuite peindre avec finesse et délicatesse les scènes qui l’inspirent. Elle réalise un travail précis sur l’alchimie des matériaux entre eux et prépare elle-même une encre ferro-gallique noire, selon une méthode tirée des procédés médiévaux. Réalisée à partir d’un mélange de noix de galle et de sulfate de fer, associés à une très petite quantité de gomme arabique, elle est indélébile, d’un noir profond, et se conserve extrêmement bien dans le temps.
Elle vient admirablement illustrer cette synergie entre ces acteurs de la filière, qui chacun ont contribué à façonner un objet porteur de sens. « Au-delà de l’objet, c’est une histoire de personnes de confiance, passionnées par nos métiers du cuir. Ce qui fait la réussite d’une grande filière française comme la nôtre », conclut Robert Ameteau. Les certificats remis cette année par la FFVE, au-delà la récompense, incarnent la pérennité et l’engagement d’une filière toute entière.

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