Atelier Martial, le décor sur
cuir à la carte

Des savoir-faire multiples et maîtrisés

Au-delà de la reliure, historique mais qualifiée d’anecdotique par notre interlocuteur, Atelier Martial maîtrise quatre savoir-faire. Tout d’abord, la dorure à la main consiste à recouvrir d’or un support, comme le cuir. Ce dernier est préparé en amont avec un apprêt qui favorise l’adhésion de la matière. La feuille d’or est ensuite positionnée et « poussée dans le cuir » avec un fer chauffé portant le motif, comme un nom ou un fleuron à inscrire, ou avec une roulette pour tracer un filet ou une frise décorative dorée. « Pour former un doreur, il faut une dizaine d’années », déclare le chef d’entreprise. Le marquage à chaud vise à embosser côté fleur un support en cuir – ou tout autre matériau – d’un motif gravé sur une plaque en laiton. Celle-ci est insérée sur la platine chauffée d’une presse à bras et « rentre » dans le cuir d’un coup de manette. « La qualité d’un marquage à chaud résulte de la recherche minutieuse d’un compromis entre la température, la pression et le temps de pose. On peut intercaler une feuille d’or ou un film doré – moins cher – pour dorer le motif », indique Julien Martial. Le gaufrage repose sur le même principe, en inversant le cuir et la plaque pour attaquer le cuir côté chair et obtenir un motif en relief. La gainerie consiste à habiller un objet en bois, carton ou matière plastique avec du papier, de la toile, un faux ou vrai cuir. Après avoir fabriqué les gabarits qui serviront à couper les morceaux de cuir, ceux-ci sont dérayés, parés et parfois humidifiés puis enduits sur l’envers avec une encolleuse manuelle. Il ne reste plus alors qu’à poser les pièces sur le support, non sans avoir réfléchi au préalable aux raccords et superpositions de matières. Ces techniques peuvent être mises en œuvre séparément ou additionnées pour des effets plus sophistiqués.